Бабутса (Колючая груша)

Колючая груша, более известная среди киприотов как “Babutsa” – плод кактуса, растущий в диком виде по всему Кипру. Говорят, что происхождение слова “Babutsa” уходит корнями в греческий язык и означает “башмак”, так как форма листьев напоминает башмаки или шлепанцы.

Колючая груша – плод кактуса, под названием Опунция. Он был завезен на Средиземноморье из Северной и Южной Америки..
На Кипре бабутса растет повсеместно в изобилии, без всякого специального ухода, и в конце лета растения сгибаются под тяжестью плодов. Плоды этого вкусного средиземноморского фрукта обычно продаются на рынках и в магазинах с августа по октябрь. Собирают их, как правило, в местечке Serdarlı Village.
Плоские лопасти-листья можно очистить от кожуры и приготовить. Красные фрукты, растущие на листьях кактуса, известные как кактусовые фиги. Их можно употреблять в пищу. И листья и фрукты покрыты шипами под названием глохидии. Они должны быть тщательно и осторожно удалены, и лучше это делать в рукавицах, так как тонкие шипы легко впиваются в кожу. Плоды считают созревшими, когда их цвет становится красным.

Итак, для сбора и очистки фруктов советуем вам использовать перчатки из грубой ткани. Чтобы их почистить, необходимо срезать грубую кожицу сверху и снизу, сделать вертикальный надрез и снять кожуру целиком. Плоды можно есть сырыми, но это на любителя, так как они полны твердых семян.

Фрукт имеет сладкую мякоть и пахнет арбузом. В сыром виде он очень полезен для пищеварения, и является источником пищевых волокон, кальция, магния, калия и витамина С. Он особенно хорош для очистки организма и богат антиоксидантами. Как только плоды созрели, их можно очистить и хранить в холодильнике.

Это колючее растение было хорошо известно на острове с давних времен, и использовалось не только как питательный и вкусный плод, с его помощью древние строители возводили замки, крепости и прочие строения, которые получались очень прочными. В былые времена, на Кипре, строители собирали листья кактуса, варили их до образования липкого желеобразного вещества, которое они смешивали с почвой в большой емкости и использовали вместо цемента, так как этот раствор имеет такие же скрепляющие свойства, и остается прочным на долгие годы. Например для строительства Аббатства Беллапаис, церквей, а также множества старых каменных домов на острове был использован именно такой раствор. Если внимательно присмотреться к стенам аббатства Беллапаис вы не найдете признаков использования цемента, так как старые мастера использовали эту особую технику задолго до появления цемента. Благодаря удивительному растению и изобретательности строителей, стены аббатства Беллапаис пережили века и сохранили свою крепость и мощь.

Иногда это колючее растение использовалось в качестве зеленой ограды или границы между участками домов, вместо заборов. Таковые иногда можно встретить и в наши дни.

Удивительно, как это, на первый взгляд грубое и недоброжелательное растение может приносить человеку столько пользы.

Фотографии и информацию любезно предоставил Хикмет Улучам.